Десятки тысяч людей смертельно передозируют каждый год опиоидами и другими наркотиками. Иногда судмедэксперты называют их несчастными случаями, а иногда они не знают, как их назвать.
Но там, где люди колеблются, компьютерная программа, использующая своего рода искусственный интеллект, обнаруживает, что многие из них, вероятно, являются самоубийствами – возможно, треть из них, согласно исследованию, проведенному исследователем из Медицинской школы Джонса Хопкинса, который сотрудничал со студентом средней школы в Юте.
Эта информация могла бы привлечь более пристальное внимание к масштабам эпидемий злоупотребления опиоидами и самоубийств, а также к потребностям в ресурсах.
«Если мы пытаемся предотвратить смерть в обществе, мы должны выяснить, почему люди умирают», – сказал доктор Пол Нестадт, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук имени Джона Хопкинса, который был одним из авторов исследования.
«Если люди умирают от случайной передозировки , лучшие меры – доступность налоксона и лечение наркомании в сообществе – отличаются от мер по самоубийству , таких как наличие горячих линий и антидепрессантов», – сказал он.
Были и другие попытки определить суициды, скрытые в цифрах передозировки. Это исследование, недавно опубликованное в журнале «Самоубийство и угрожающее жизни поведение», подтверждает некоторые из этих выводов. Однако исследование Хопкинса может быть первой попыткой использовать так называемое машинное обучение для проверки оценок.
Согласно этой модели, исследователи вводили информацию о смертности от передозировки в штате Юта с 2012 по 2015 год в алгоритм. По словам Нестадта, данные включали возраст, пол, расу, историю психических заболеваний и такие факторы стресса, как потеря работы. Алгоритм, научивший распознавать важность факторов риска, объединял данные, чтобы определить вероятность того, что случай был самоубийством.
Немногие случаи передозировки на национальном уровне называют самоубийствами, потому что при отсутствии предсмертной записки эксперты часто не уверены в намерениях потребителя наркотиков. Это привело к случаям передозировки, которые в основном называют несчастными случаями или «неопределенными».
В течение двух десятилетий количество передозировок увеличилось в четыре раза и достигло 70 000 в 2017 году, главным образом из-за опиоидов, которые включают болеутоляющие, отпускаемые по рецепту, а также незаконный героин и фентанил. Число самоубийств выросло примерно на четверть до 47 000 примерно за тот же период времени.
«Есть две эпидемии, самоубийства и опиоиды», – сказал доктор Ян Рокетт, который в течение десятилетия изучал недооценку самоубийств. «Они имеют тенденцию рассматриваться отдельно, когда есть значительное совпадение».
Рокетт, который не участвовал в компьютерном исследовании, сказал, что, возможно, нашел способ выяснить более точные числа самоубийств среди передозировок, делая это важным.
Исследование, которое может в конечном итоге повлиять на политику в масштабах всей страны, выросло из научного ярмарочного проекта, подготовленного первокурсником в западной школе в Солт-Лейк-Сити. Дафни Лю работала над проектом, включающим машинное обучение, и кто-то в отделе здравоохранения Юты предложил ей получить данные о передозировке по всему штату.
Идея нашла отклик у нее; ее брат потерял друга из-за передозировки наркотиков.
Лю раскрыл вероятные самоубийства. В 2018 году ее проект занял первое место в Национальном институте премии в области наркомании. Нестадт прочитал о награде и связался с учителем естествознания Лю, чтобы предложить им совместную работу по уточнению и публикации результатов.
Лю, который сейчас учится в средней школе, сказал, что исследователи надеются продолжить модификацию алгоритма для оценки передозировок со смертельным исходом из других состояний, что может сделать данные более полезными. В Юте около 20% случаев передозировки имели неопределенный характер смерти. Следующим может быть штат Мэриленд, где 80% случаев были названы неопределенными, что является наибольшим числом среди всех штатов.
«Самое большое, на что я надеюсь, это осведомленность», – сказал Лю. «Нам уже сказали, что уровень самоубийств очень высок. Но это еще не все … Решения политиков решать, что с этим делать».
Рокетт сказал, что для выявления самоубийств среди случаев передозировки могут потребоваться более подробные вскрытия. Золотой стандарт – это «психологические вскрытия», когда брали интервью у семьи, друзей, коллег и других, и эта практика зародилась в 1950-х годах в Калифорнии, но была в значительной степени заброшена за деньги, сказал Рокетт, заслуженный профессор кафедры эпидемиологии Университета Западной Вирджинии.
«Самоубийства игнорируются следователями по практическим причинам», – сказал Рокетт. «Проблема в том, что если вы не измеряете самоубийства точно, то вы не предотвращаете их».
Он сказал, что компьютерное исследование имеет ограничения, многие отмечают сами исследователи. По словам Рокетта, эта модель не хуже данных, и многие штаты не собирают достоверную информацию о жизни каждого случая передозировки.
Он также сказал, что компьютер не рассматривал случаи, которые были обозначены как несчастные случаи, предполагая, что они были помечены должным образом, и эксперты, вероятно, пропустили самоубийства в этой категории.
Кроме того, некоторые случаи могут быть более нюансированными, сказал Рокетт, поскольку потребители наркотиков не намерены умирать в тот день, но все же намерены нанести себе вред.
Тем не менее, он сказал, что компьютерное исследование предоставило полезную информацию и могло бы помочь привлечь внимание к участившимся случаям самоубийств, вызванных передозировкой, которые могут находиться в зоне общественного внимания
Другой исследователь, Майкл Шоенбаум, сказал, что компьютер перегружен, и что Юта, в частности, не может быть хорошим посредником для других штатов.
Но Шёнбаум, старший советник по вопросам психиатрических услуг , эпидемиологии и экономики в Национальных институтах психического здоровья, сказал, что строгие метки свидетельства о смерти могут не иметь большого значения, когда дело доходит до лечения. Он сказал, что самоубийства и случайные передозировки – это «смерть отчаяния».
«Если кто-то сегодня получает случайную травму, завтра он может быть подвержен риску самоубийства, и мы должны быть более активными в поиске людей с любой комбинацией риска», – сказал он. «Результат, который вы хотите для пациентов, – это не смерть».
То есть область согласия по спорному вопросу, сказал д-р Мария Окендо, президент Американского фонда предупреждения самоубийств и президента Американской психиатрической ассоциации прошлого.
Ее собственный обзор исследований в 2018 году пришел к выводу, что, по крайней мере, 30% всех случаев смерти от передозировки, вероятно, были самоубийствами, хотя их число может быть ближе к 40 процентам. Ее выводы учитывали данные отделения неотложной помощи, которые включали интервью с выжившими от передозировки об их намерениях.
Окендо, председатель департамента психиатрии Пенсильванского университета, заявил, что в настоящее время предпринимаются усилия по улучшению данных, включая разработку национальных стандартов отчетности для медицинских экспертов, коронеров и других лиц, которые классифицируют случаи смерти от передозировки. Компьютерное моделирование может помочь.
Она считает, что правильное представление данных имеет смысл, поскольку существуют проверенные меры по спасению жизни.
«Это определенно стоит знать», – сказала она. «Определенно стоит попытаться спасти жизнь».
По словам исследователей и клиницистов, поиск людей до передозировки является ключевым моментом. Они предложили, среди прочих усилий, всеобщее обследование в отделениях неотложной помощи и в других местах для тех, кто рассматривал возможность самоубийства. Затем обратиться за лечением и предпринять шаги, такие как ликвидация таблеток, алкоголя и огнестрельного оружия в домах тех, кто считается в опасности.
Доктор Кеннет Столлер, директор Бродвейского центра Джона Хопкинса, соглашается с тем, что лечение людей с зависимостями и психическими расстройствами работает, и это частично совпадает.
Он сказал, что люди с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ, часто живут непрерывно между желанием жить и желанием умереть. Их чувства могут колебаться в зависимости от того, находятся ли они в состоянии алкогольного опьянения или в состоянии отказа, например, от депрессии.
По его словам, расстройства психического здоровья и зависимость являются заболеваниями мозга, которые «очень опасно связаны друг с другом».
Он сказал, что лечение обычно включает в себя лекарства и консультации, а также сострадание и сочувствие.
Что касается обозначения смерти от передозировки как самоубийства или несчастного случая, Столлер сказал, что не уверен, что этих ведер было достаточно.
«Когда у меня появляется возможность спросить пациентов, которые выживают после употребления наркотиков, они говорят, что это побег», – сказал он. «Хотелось ли, чтобы кто-то навсегда сбежал или просто хотел, чтобы это было временным или где-то посередине, трудно сказать».