Смертельный вирус, распространяющийся через чужую страну, проникает в Соединенные Штаты, доставленный в эту страну невольным путешественником.
В ответ американцы впадают в панику, убежденные, что этот патоген скоро охватит всю страну, хотя в США заболела лишь горстка людей.
Это может звучать как текущее положение дел с новым коронавирусом. В то время как в материковом Китае он убил 1113 человек и заразил более 44 653 человек, в Соединенных Штатах только 13 человек заболели им, и никто не умер.
Но на самом деле это повторяющаяся картина в Соединенных Штатах, где освещение в СМИ новой глобальной угрозы здоровью вызывает у американцев стресс и страх, хотя риск здесь довольно ограничен, считают эксперты.
«Хотя вспышка мала и кипит, она не получает большого освещения, но затем происходит какое-то событие, которое создает натиск освещения, некоторые из которых очень сенсационны, отбрасывают контекст происходящего и заканчивают тем, что действительно паникуют людей, “сказал доктор Amesh Adalja, старший научный сотрудник Центра безопасности здравоохранения имени Джона Хопкинса в Балтиморе.
Роксан Коэн Сильвер, профессор психологии в Калифорнийском университете в Ирвине, сказала, что самым последним примером до появления коронавируса была вспышка Эболы в Западной Африке в 2014–2016 годах.
Коронавирусная паника отражает реакцию на вспышку Эболы
Вирус Эбола убил 11 310 человек в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне во время своего неистовства, но стал источником страха для американцев только после того, как либерийский путешественник заболел во время посещения семьи в северном Техасе, сказал Коэн Сильвер.
В итоге, только четыре человека заболели Эболой в Соединенных Штатах. На этих берегах была только одна смерть от Эболы , от первого пациента из Либерии, Томаса Эрика Дункана.
Тем не менее, страх перед Эболой охватил американцев, особенно тех, кто уделяет большое внимание новостям о вирусе, сообщила Коэн Сильвер и ее коллеги в исследовании « Клиническая психология» в 2017 году .
Исследователи обнаружили, что увеличение ежедневных часов воздействия средств массовой информации, связанных с лихорадкой Эбола, было в значительной степени связано с ростом психологического стресса и снижением способности человека заниматься социальной и трудовой деятельностью.
«Кризис Эболы осенью 2014 года привлек к себе огромное внимание средств массовой информации, и люди, которые потребляли больше этих средств массовой информации, с большей вероятностью будут беспокоиться о том, чтобы заразиться Эболой», – сказал Коэн Сильвер.
Американцы спешат купить маски для лица для защиты
Коэн Сильвер спешит утверждать, что глобальная угроза от нового коронавируса реальна, как и для вируса Эбола. Сейчас это просто не активная угроза здесь, в Соединенных Штатах.
«Я подозреваю, что люди в Соединенных Штатах, которые потребляют много средств массовой информации о новом коронавирусе, также, вероятно, будут все больше беспокоиться», – сказал Коэн Сильвер. «Это беспокойство кажется на данный момент несоразмерным риску».
Коэн Сильвер может увидеть последствия этого страха, просто посмотрев через ее кампус в колледже, где студенты надели маски для лица, чтобы защитить их от коронавируса.
«Я видел большинство сообщений о том, что в Соединенных Штатах сейчас, вероятно, нет необходимости носить маски для лица, хотя в моем кампусе есть много студентов, носящих маски», – сказал Коэн Сильвер.
Адаля и Коэн Сильвер отмечают, что в средствах массовой информации иногда возникает сенсация угрозы кризиса со здоровьем, оставляя без внимания важный контекст.
Например, количество смертей от коронавируса в СМИ на этой неделе значительно возросло: сначала число смертей превысило число смертей во время вспышки атипичной пневмонии в 2002 году, а затем число смертей превысило 1000, сообщили эксперты.
По словам Коэна Сильвера, шокирующие заголовки перевернули головы, хотя всего лишь 20 человек в Северной Америке заболели новым коронавирусом, 13 в Соединенных Штатах и семь в Канаде.
Коронавирус не так страшен, как кажется
Большинство людей, которые заболели в Соединенных Штатах, были путешественниками, которые заразились вирусом в Китае, а затем вернулись домой. В Соединенных Штатах было только два случая передачи коронавируса от человека к человеку, и оба были связаны с зараженным супругом, передававшим вирус своему значимому другу.
Адаля добавила, что внимание к числу смертей от коронавируса также может вводить в заблуждение, поскольку не учитывается, сколько человек заразилось инфицированными.
«Этот вирус заразил в пять раз больше людей, чем атипичная пневмония, поэтому, конечно, он будет иметь большее количество смертей», – объяснила Адаля.
В настоящее время смертность от нового коронавируса в мире составляет всего 2%, что намного ниже уровня смертности от вспышки атипичной пневмонии в 2002 году от 9 до 12%, а смертности от вспышки Эболы в 2014–2016 годах – 40%.
Фактически, эта 2% -ая смертность подобна другому вирусу, с которым американцы немного более удобны: грипп.
Справедливости ради следует отметить, что, по словам Коэна Сильвера, некоторые опасения, связанные с коронавирусом, были вызваны отсутствием четкой связи в Китае.
«У нас ограниченная информация, поступающая из надежных источников об этом новом вирусе», – сказал Коэн Сильвер. «В отсутствие информации теории слухов и заговоров могут быть легко распространены, потому что есть ограниченная достоверная информация, чтобы оспаривать это. Это ситуация с большой неопределенностью».
Лори Фриман, главный исполнительный директор Национальной ассоциации чиновников здравоохранения уездов и городов, согласилась, что «вероятно, иногда освещение в СМИ может сделать людей более напуганными и думать, что они рискуют больше, чем они».
СМИ, чиновники здравоохранения могут информировать, а не сенсацию
Но Фримен считает, что освещение коронавируса было относительно свободным от сенсаций.
«Я не думаю, что вредно держать общественность в курсе мер предосторожности, которые они должны предпринять, чтобы предотвратить распространение какой-либо болезни», – сказал Фриман. «Риск заражения для населения в целом низок, но причина в том, что наша страна принимает действительно агрессивный подход к предотвращению и задержке распространения в этой стране, и наша тактика работает».
Чиновники общественного здравоохранения могут помочь должным образом информировать людей о риске, который представляет такой патоген, как коронавирус, сказал Фриман.
«Местные департаменты здравоохранения много делают для точного информирования о рисках и помогают уму людей, и они делают это, готовясь за кулисами к более широкой передаче инфекции внутри страны», – сказал Фриман.