Даже сейчас, когда людей заставляют преодолевать социальную дистанцию, чтобы избежать заражения коронавирусом – для многих это вызывает стресс, – некоторые люди избегают социальных ситуаций даже в повседневных обстоятельствах. Социальное избегание является отличительной чертой различных психических заболеваний, включая депрессию и тревожные расстройства, а также аутизм.
Эффективные методы лечения этих симптомов остаются труднодостижимыми, и большинство методов лечения работают только для части людей, которые страдают от этих заболеваний. Калифорнийский университет, Дэвис, исследователи изучали роль окситоцина , нейротрансмиттера, вырабатываемого в гипоталамусе, который, как известно, играет важную роль в социальном поведении разных видов. Анализируя поведение мышей, получающих различные виды лечения, они поняли, может ли окситоцин быть хорошей мишенью для будущих фармакологических методов лечения, которые могут облегчить социальную абстиненцию при психических заболеваниях.
Любопытно, что окситоцин иногда снижает поведение, связанное с социальной тревожностью, но в других случаях увеличивает социальную тревогу, говорят исследователи. В этом исследовании исследователи сосредоточились на выявлении мозговых путей, которые опосредуют снижающие тревогу эффекты окситоцина. Для этого исследователи проверили действие различных фармацевтических соединений, которые либо активировали, либо блокировали активность окситоцина в прилежащем ядре, части мозга, которая, как известно, контролирует мотивацию.
«В отличие от СИОЗС ( селективных ингибиторов обратного захвата серотонина , класса антидепрессантов), для достижения положительного эффекта которых требуется не менее четырех недель, фармакологические соединения, изменяющие активность окситоцина, проявляют быстрое действие на поведение» , – сказала Алексия Уильямс, докторант, которая является ведущим автором исследования. «Это делает окситоцин интересным нейротрансмиттером для изучения. Наша цель состояла в том, чтобы лучше понять потенциальные свойства окситоцина, снижающие беспокойство».
Исследование было опубликовано в прошлом месяце в журнале Neuropsychopharmacology и выделено комментарием.
Исследователи обнаружили, что после того, как калифорнийские мыши испытывали негативные социальные взаимодействия, у них была меньше экспрессия гена рецептора окситоцина. Как правило, эти негативные взаимодействия также создают состояние социальной тревоги , при этом мыши избегают других мышей. В этом исследовании исследователи показывают, что, когда активность окситоцина блокировалась, мыши демонстрировали социальное избегание.даже если они не испытывали негативных социальных взаимодействий. При изучении мышей, которые испытывали негативные социальные взаимодействия, исследователи обнаружили, что повышение активности окситоцина снижает поведение, избегающее социального поведения. Хотя эти мыши подвергались стрессу, фармакологическое лечение привело к нормальному социальному поведению, как если бы они не подвергались стрессу. Мыши, объяснил Уильямс, являются социальным видом и обычно предпочитают взаимодействовать с другими мышами.
«Это способствует более четкому представлению о том, как стресс влияет на нейронные контуры, которые влияют на социальное поведение. Изменения в нейронных контурах могут приводить к появлению некоторых видов поведения, которые оказалось трудно поддаются лечению для многих людей, борющихся с психическими расстройствами», – сказала она.
Исследователи считают, что результаты таких фундаментальных научных исследований, как этот, могут помочь в разработке фармакотерапии для эффективного лечения людей, страдающих тревожными расстройствами .
«Мы надеемся, что, объясняя роль окситоцина в поведении, подобном тревожности, на молекулярном уровне, мы сможем начать понимать его реалистичный потенциал как новое терапевтическое средство», – сказал Уильямс.