Международная группа ученых обнаружила, что некоторые клетки нашей иммунной системы – так называемые Т-клетки – общаются друг с другом и работают вместе как команда. Чтобы бороться с инфекцией, они стимулируют рост друг друга, но в то же время они подавляют друг друга, когда есть избыток Т-клеток. Это понимание открывает новые возможности для лечения рака. Исследование опубликовано в разделе «Иммунитет» .
Сильнее как команда
Руководил исследованиями Ян Рор, научный сотрудник Центра хронического иммунодефицита Университетского медицинского центра Фрайбурга. В публикации участвовали доцент Джуст Белтман и постдок Маргриет Палм из Лейденского академического центра по изучению наркотиков. Бельтман: «Мы рассматривали Т-клетки, особый тип иммунных клеток. Вместо того, чтобы действовать автономно как отдельные личности, эти клетки, похоже, работают вместе как команда. И это крайне важно для здоровой иммунной системы». Чтобы бороться с инфекцией, необходимо иметь достаточно иммунных клеток . Но больше не всегда означает лучшее: избыток иммунных клеток приводит к повреждению здоровых тканей нашего организма.
Общение является ключевым
Вот почему Т-клетки умно работают вместе. Но успешное сотрудничество требует общения. «Мы обнаружили, что эти клетки могут воспринимать друг друга и общаться друг с другом», – говорит Белтман. «В случае инфекции другие типы клеток не только дают сигналы Т-клеткам размножаться, но и передают их друг другу». Только как клетки узнают, когда перестать расти? «Поскольку имеется больше Т-ячеек, содержание сообщения, которое ячейки посылают друг другу, изменяется. В результате ячейка перестает размножаться, и таким образом система регулирует себя».
Это понимание проливает новый свет на иммунотерапию при раке. Опухоли защищают себя, подавляя иммунную систему. При определенных методах лечения Т-клетки берут у пациента, укрепляют и усиливают в лаборатории и, наконец, возвращают пациенту. В принципе, большое количество Т-клеток возвращается для максимального эффекта. «Возможно, что повторные дозы небольших количеств Т-клеток более эффективны в борьбе с опухолевыми клетками, чем однократная высокая доза. В этом случае клетки могут не выключать друг друга, что является риском для высокой дозы», – объясняет Белтман. «Но степень, в которой это новое понимание может помочь улучшить текущую иммунную терапию, требует дальнейшего изучения».
Во Фрайбурге команда руководителя исследования Рора изучала иммунные клетки в лаборатории, используя микроскопическую замедленную съемку и генетический анализ. Впоследствии Белтман и Палм использовали найденные механизмы для создания компьютерной модели, описывающей взаимодействия между клетками. Таким образом, они продемонстрировали количественную связь между стимулирующими рост и ингибирующими рост сигналами, которые Т-клетки посылают друг другу, и количеством Т-клеток с течением времени. «Это позволяет предсказать, сколько Т- клеток активны, основываясь на сигналах », – говорит Белтман. Наконец, механизмы были опробованы на животных моделях.« Эти разные исследовательские подходы очень хорошо дополняли и поддерживали друг друга », – говорит Рор.