Во всем мире аппараты ИВЛ – спасательное медицинское устройство, обеспечивающее поступление воздуха в легкие пациента, который не может дышать, – являются дефицитным ресурсом в больницах и клиниках, где они используются для лечения людей, инфицированных COVID-19. вирус.
Машины дорогие, сложные, и на их изготовление уходит много времени. Они также получают лишь несколько производителей, среди них Medtronic, медицинского оборудования компании , которая специализируется на таких устройствах. В ответ на эту пандемию компания согласилась почти удвоить свои производственные мощности и недавно предложила поделиться своей технологией вентиляции с другими компаниями, чтобы ускорить производство.
Но если бы антимонопольные законы, регулирующие слияния и поглощения Федеральной торговой комиссией, были более строгими несколько лет назад, говорит экономист Джон Квока, не было бы столь ограниченного числа поставщиков, доминирующих на рынке вентиляторов, что в результате привело к тому, что мы уязвимы для нехватки во время чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения.
«Все обеспокоены тем, как мы попали в это обстоятельство», – говорит Квока, выдающийся профессор экономики на Северо-Востоке Нил Ф. Финнеган. «И ответом является то, что некоторые из них были результатом планирования слишком близко к марже, но некоторые из них были преднамеренными действиями компаний, стремящихся предотвратить конкуренцию».
В течение последних 20 лет Федеральная торговая комиссия демонстрировала тенденцию не оспаривать слияния, пока поле конкуренции не станет меньше. Агентство также искало преимущества или причины для одобрения слияний, говорит Квока, в то время как в прежние времена он использовал более осторожный подход, одобряя слияния, только если они были явно безвредными или даже выгодными.
Одним из следствий этого стала быстрая консолидация на рынках медицинского оборудования, когда одна компания в конечном итоге приобрела другие относительно небольшие компании, которые представляли либо конкурентные угрозы, либо дублирующие возможности.