Поскольку новый коронавирус под названием 2019-nCoV быстро распространяется по всему миру, международное сообщество старается не отставать. Ученые спешат разработать вакцину, политики обсуждают наиболее эффективные методы сдерживания, а системы здравоохранения напрягаются, чтобы приспособиться к растущему числу больных и умирающих. Хотя это может звучать как сцена из фильма 2011 года « Заражение », на самом деле это разворачивающаяся реальность.
В разгар всего этого в тени скрывается потенциальный кризис: глобальная зависимость от Китая в производстве фармацевтических препаратов и медицинского оборудования.
Китайское доминирование на фармацевтическом рынке
Мы представляем междисциплинарную группу ученых и политиков в Программе политики пандемии и биобезопасности Института Скоукрофта, базирующейся в Школе управления им. Буша в Техасском университете A & M , которые проводят ежегодные саммиты, посвященные проблемам пандемии в течение последних пяти лет. Одной из наших целей является содействие диалогу о потенциальных рисках, связанных с пандемиями и безопасностью США, в данном случае срывом цепочек поставок и доступностью медикаментов и лекарств.
Сегодня около 80% фармацевтических препаратов, продаваемых в США, производятся в Китае . Эта цифра, хотя и касается, скрывает еще большую проблему: Китай является крупнейшим, а иногда и единственным мировым поставщиком активного ингредиента некоторых жизненно важных лекарств. Активные ингредиенты для лекарств, которые лечат рак молочной железы и рак легких, и антибиотик ванкомицин , который является антибиотиком последней инстанции для некоторых видов устойчивых к противомикробным инфекциям, производятся почти исключительно в Китае. Кроме того, Китай контролирует такую большую долю рынка гепарина, разжижающего кровь, который используется при операциях на открытом сердце , диализе и переливании крови, что у правительства США не было иного выбора, кроме как продолжать покупать у Китая даже послескандал с загрязнением в 2007 году .
Китай является не только доминирующим мировым поставщиком фармацевтических препаратов, но и крупнейшим поставщиком медицинских устройств в США. К ним относятся такие вещи, как оборудование для МРТ , хирургические халаты и оборудование для измерения уровня кислорода в крови. Поставки этих основных продуктов еще не были серьезно нарушены коронавирусом, но если Китай больше не будет или не сможет поставлять их в США, тысячи американцев могут умереть.
Еще больше беспокойства вызывают ограниченные возможности, доступные для США и остальной части земного шара, чтобы восполнить дефицит. Могут потребоваться годы, чтобы развить необходимую инфраструктуру, чтобы восстановить производственные мощности США и получить лицензию Управления по контролю за продуктами и лекарствами, чтобы преодолеть потери китайских поставок.
Когда заболевание достигает уровня эпидемии, первым обязательством для лидеров в любой стране является защита своего народа. По мере развития нынешнего кризиса может наступить момент, когда политические лидеры в Китае столкнутся с решениями о том, следует ли запретить экспорт фармацевтических препаратов, медицинских изделий и других жизненно важных медицинских компонентов для лечения или защиты своих собственных людей. Такие действия были бы логическим результатом обострения ситуации. Например, в ответ на пандемию гриппа H1N1 в 2009 году США выдвинули в конец очереди на поставку вакцин, хотя у нас были действующие контракты с крупным производителем вакцин, расположенным в другой стране. Эти поставки вакцины были отложены.
Срыв мировых фармацевтических препаратов?
Хотя полная потеря импорта активных ингредиентов из Китая может показаться надуманной, мы считаем, что увеличение масштабов вспышки приближает ее к возможному.
Приблизительно через шесть недель после международного признания эпидемии в Китае уже ощущается нехватка жизненно важных средств индивидуальной защиты как в Китае, так и в США. UPS доставила более 2 миллионов масок и 11 000 халатов в Ухань, чтобы помочь восполнить дефицит. Но что происходит, когда у всех заканчивается защитное снаряжение?
Ухань является крупным игроком в биотехнологической и фармацевтической промышленности , так как в городе расположено несколько фармацевтических компаний. Сколько из этих заводов закрылось в результате пандемии, и когда те, которые закрылись, снова откроются? Глобальные цепочки поставок могут достичь критической точки, если будут скомпрометированы, потому что провинция Хубэй, где находится Ухань, находится на карантине, а заводы закрыты.
Кроме того, в Ухане расположена первая в Китае лаборатория уровня биобезопасности (BSL) 4, которая была открыта в 2017 году для исследования атипичной пневмонии и других возникающих заболеваний. Это единственная лаборатория в Китае, которая может безопасно обрабатывать самые опасные в мире патогенные микроорганизмы, представляющие значительный риск передачи. Инфекция, смерть и карантин в Ухане и окружающей провинции Хубэй ограничивают возможности всех видов торговли в регионе. Между тем, вирус уже создает значительный дисбаланс в цепочке поставок в Китае. Это означает, что эти медицинские компании будут вынуждены хранить любую продукцию, производимую в стране, для защиты своих работников здравоохранения, лабораторного персонала и широкой общественности.
Согласно отчету конгресса в прошлом году, регулирующий аппарат для обеспечения того, чтобы экспортируемые в Китае фармацевтические препараты соответствовали самым высоким стандартам безопасности и контроля качества, является слабым или вообще отсутствует . Вспышка, вызванная вспышкой в цепочках поставок, может еще более усугубить существующие проблемы контроля качества. При этом вирус подчеркнул нашу зависимость от Китая как проблемы национальной безопасности США из-за того, что мы производим производственные мощности и неспособны обеспечить контроль качества .
Как и во всех пандемиях, сложность этой вспышки требует международного сотрудничества и прозрачности. В то же время представители здравоохранения США должны признать уязвимость страны из-за нашей зависимости от китайского производства фармацевтических препаратов и медицинского оборудования . США должны разработать план реагирования на неизбежную нехватку в ближайшей перспективе и принять необходимые меры для восстановления контроля над нашей цепочкой поставок медицинских услуг. Продолжение игнорировать эту давно известную уязвимость приведет только к катастрофе.