В ответ на пандемию COVID-19 все больше и больше людей практикуют социальное дистанцирование и самокарантин – две меры, по мнению эпидемиологов, имеют решающее значение для замедления распространения нового коронавируса.
Хотя социальная изоляция может сказаться на психическом и даже физическом здоровье , биологический антрополог и сравнительный психолог Университета Аризоны Эван Маклин говорит, что собаки могут оказать желанную эмоциональную поддержку во время пандемии.
Еще до появления COVID-19 некоторые данные свидетельствовали о том, что у американцев уже было относительно плохое социальное здоровье. Исследование Международной психогериатрии, проведенное в 2018 году, показало, что трое из четырех американцев испытывают одиночество от умеренного до высокого уровня. По последним данным Национального института психического здоровья, около 17,3 млн. Взрослых страдают от глубокой депрессии . Исследования также показали, что люди, которые не чувствуют себя связанными с другими, чаще заболевают простудой, заболевают сердечно-сосудистыми заболеваниями , имеют более низкую когнитивную функцию и живут короткой жизнью.
Маклин, доцент кафедры антропологии и директор Аризонского центра познания собак в Колледже социальных и поведенческих наук, говорит, что компания собак может ослабить негативное воздействие на психическое здоровье, поскольку люди ограничивают социальные взаимодействия, чтобы помочь «сгладить кривую» и замедлить распространение вируса. Он отмечает, что в настоящее время нет никаких доказательств того, что домашние животные могут заразиться или распространить COVID-19.
В: Какие исследования в вашей области показывают, как собаки могут обеспечить комфорт или уменьшить беспокойство?
A: Есть много исследований, которые предполагают, что собаки могут оказывать эффект буферизации стресса на людей, переживающих трудные времена. Мы видим это не только с точки зрения ощущения благополучия людей, но и с точки зрения физиологических показателей, таких как частота сердечных сокращений, кровяное давление и кортизол – гормон, участвующий в реакциях на стресс. Часть эффекта, вероятно, очень похожа на поддержку, которую мы получаем от наших друзей и родственников, которые могут помочь нам выдержать шторм. Собаки могут оказывать такую же социальную поддержку, как фигуры, которые будут рядом с нами, несмотря ни на что.
Q: В такой ситуации, как выгуливание собаки снаружи может служить механизмом выживания?
A: Одна вещь, которую мы знаем, это то, что беспокойство не приносит пользы нашему психическому здоровью. Таким образом, переориентация нашей умственной энергии на что-то позитивное, например, на игру с щенком или совместную прогулку – упражнения также отлично подходят для снятия стресса – может принести желанное облегчение в такое время. Пройдите по живописной прогулке и убедитесь, что вы не посещаете такие места, как многолюдные собачьи парки, где риск передачи болезней между людьми, вероятно, будет выше.
Вопрос: показывает ли какое-либо из ваших исследований, что собаки осознают человеческие эмоции?
A: Это все еще очень активно исследуемый вопрос без особых знаний. Мы знаем, что собаки реагируют на многие человеческие эмоции, но что именно они настраивают, и насколько они понимают наши эмоции и как они на самом деле, все еще обсуждаются. Но даже если мы не можем быть точно уверены, что они понимают о наших эмоциях, как очень социальные животные, они будут настроены на сигналы о том, как мы себя чувствуем, что, в свою очередь, может повлиять на их собственные чувства и поведение.
В: Исследование 2019 года показало, что собаки могут синхронизировать свои уровни стресса с нашими. В такое время это кажется особенно прискорбным. Как мы можем гарантировать, что наши питомцы не выдерживают чрезмерного стресса?
A: Обязательно делайте небольшие перерывы здесь и там, чтобы просто проверить и провести время со своими собаками. Для людей, работающих дома, нам все равно нужны небольшие перерывы в день, и это может быть прекрасной возможностью взять пять, сесть с собакой и просто погладить их нежно. Если вы думаете о синхронизации вашего дыхания и развитии мягкого и медленного ритма ласки, я подозреваю, что и вы, и ваша собака почувствуете расслабление в кратчайшие сроки.
Q: Недавний вирусный твит пошутил, что собаки сговорились создать коронавирус, чтобы их люди были вынуждены работать из дома. Как вы думаете?
A: Мы еще не нашли никаких доказательств того, что собаки являются заговорщическими видами.