В пятницу Всемирная организация здравоохранения предупредила, что время для предотвращения смертельной вспышки коронавируса сокращается на фоне опасений, связанных с ростом числа случаев, когда нет четкой связи с Китаем.
Глава ВОЗ Тедрос Адханом Гебреесус в течение нескольких недель настаивал на том, что небольшое количество случаев COVID-19 за пределами эпицентра смертельной вспышки в центральной провинции Хубэй в Китае представляет собой «окно возможностей» для сдерживания международного распространения.
Но когда в пятницу на Ближнем Востоке и в Южной Корее разразились случаи, он впервые предупредил, что, хотя «мы все еще находимся на этапе, когда сдерживание возможно … наше окно возможностей сужается».
Он предупредил, что если страны не будут быстро мобилизоваться для борьбы с распространением вируса, «эта вспышка может пойти в любом направлении. Она может быть даже грязной».
Вспышка, начавшаяся в декабре, уже убила более 2200 человек и заразила более 75 500 человек в Китае.
Более 1150 человек также были инфицированы и более дюжины умерли в 27 других странах.
В пятницу случаи смертельного вируса были зарегистрированы в ряде стран Ближнего Востока, в том числе в Израиле и Ливане впервые, в то время как Иран заявил, что четыре человека там погибли и 18 были инфицированы во время вспышки.
Инфекции в Южной Корее также почти удвоились до 204 года, что делает ее наиболее пострадавшей страной за пределами Китая.
В то же время в Европе небольшой северный итальянский городок закрывал бары, школы и офисы на срок до пяти дней, чтобы попытаться подавить страхи по поводу шести случаев заражения вирусом.
Тедрос подчеркнул, что число случаев за пределами Китая все еще остается «относительно небольшим».
Но он выразил обеспокоенность «по поводу количества случаев, не имеющих четкой эпидемиологической связи, таких как история поездок или подтвержденных случаев», и призвал страны всего мира «очень и очень серьезно» относиться к предотвращению распространения вируса.
«Мы не должны оглядываться назад и сожалеть о том, что нам не удалось воспользоваться имеющимся у нас окном возможностей».
Тем временем Китай указал на официальные данные, показывающие, что новые случаи в стране замедляются на этой неделе в качестве доказательства того, что его радикальные меры сдерживания работают, но в двух пекинских больницах появились новые инфекции, и более 500 других были зарегистрированы в тюрьмах по всей стране.
Власти Китая поместили десятки миллионов людей в карантин в сильно пострадавшей центральной провинции Хубэй, ограничили передвижение в других городах, удаленных от эпицентра, и закрыли школы по всей стране.
На заседании Политбюро под председательством президента Китая Си Цзиньпина в пятницу руководство заявило, что пик эпидемии “еще не наступил”, а ситуация в Хубэй и Ухани остается “мрачной и сложной”, согласно государственным СМИ.
Многие страны запретили путешественникам из Китая, а авиакомпании приостановили полеты в и из страны.
ВОЗ не рекомендует какие-либо международные ограничения на поездки или торговлю, но Тедрос призвал страны принять «соразмерные» меры для защиты от международного распространения вируса.
Южнокорейская секта
В сильно пострадавшей Южной Корее более 120 членов Церкви Иисуса Синчхонджи, религиозной секты в южном городе Тэгу, были инфицированы.
Мэр Тэгу – четвертого по величине города Южной Кореи с населением более 2,5 миллионов человек – посоветовал жителям оставаться дома.
Большинство людей на улицах были в масках в пятницу, но многие предприятия были закрыты, и работники распыляли дезинфицирующее средство вне церкви.
«С таким количеством подтвержденных случаев я беспокоюсь, что Тэгу станет вторым Уханем», – сказал 24-летний Сео Донгмин, имея в виду столицу Хубэй, где впервые появился вирус.
Тем временем два австралийца и израильтянин, эвакуированные с круизного лайнера «Алмазная принцесса», получили положительный результат на коронавирус по возвращении в свои страны, несмотря на то, что их вывозили в Японию.
Эти случаи будут подпитывать вопросы о политике Токио, разрешающей бывшим пассажирам Diamond Princess возвращаться домой после отрицательного результата теста.
Двое бывших пассажиров, как японцев, так и их 80-х годов, скончались в Японии в четверг.
Тюрьмы и больницы
В пятницу в Китае было зарегистрировано 118 смертей, в результате чего число жертв достигло 2236, причем большинство из них в Хубэй.
Национальная комиссия здравоохранения также заявила в своем ежедневном обновлении, что в Китае зарегистрировано 889 новых случаев по сравнению с предыдущим днем, когда оно сообщило о самом низком числе новых случаев инфекции почти за месяц, что вселяет надежду на то, что эпидемия приближается к своему пику.
Но цифры Хубэй подняли вопросы, поскольку чиновники изменили методы подсчета дел дважды и изменили свои цифры.
В четверг умер 29-летний врач из Ухани, что сделало его одним из самых молодых погибших от эпидемии и восьмым среди медицинских работников.
Новые горячие точки были обнаружены в нескольких тюрьмах и больницах, что вызвало увольнение ряда чиновников.