Здоровая диета и регулярные занятия аэробикой помогают предотвратить снижение когнитивных функций и улучшить здоровье сердца у пожилых людей – даже с проблемами со здоровьем.
Не слишком ли поздно пытаться улучшить свое здоровье и психическое благополучие? Можете ли вы получить долгосрочные выгоды от изменения образа жизни, который включает в себя здоровое питание и физические упражнения? Есть ли надежный способ предотвратить снижение когнитивных функций? Исследование, недавно опубликованное в Журнале Американского общества гериатрии, показывает, что сидячие пожилые люди, которые начали правильно питаться и регулярно заниматься физическими упражнениями, улучшили свои когнитивные и физические функции через шесть месяцев, даже если у них уже были проблемы со здоровьем. И, что самое приятное, преимущества сохранялись как минимум через год после того, как добровольцы прекратили следовать своей диете и программе упражнений.
В исследовании с участием 160 добровольцев исследователи разделили их на четыре случайные группы:
- Группа, которая начала программу легких аэробных упражнений (таких как ходьба или езда на велосипеде), по крайней мере, три раза в неделю, по крайней мере, 35 минут на сеанс,
- Группа, которая начала придерживаться диетических подходов к прекращению гипертонии (DASH), но не занималась регулярно,
- Группа, которая следовала диете DASH и занималась три раза в неделю,
- И контрольная группа, которая не изменила свою обычную диету и физические упражнения.
Прежде чем приступить к выполнению данной программы, исследователи измерили когнитивные навыки участников, включая память, беглость речи и функции руководителя. Затем они провели базовое измерение маркеров деменции. Исследователи также проверили физические возможности участников и несколько ключевых факторов, важных для сердечно-сосудистого здоровья, таких как кровяное давление и вес тела. После того, как участники исследования в течение шести месяцев выполняли назначенную им групповую программу, их снова тестировали, используя те же когнитивные и физические тесты, чтобы увидеть, есть ли какие-либо изменения в их общих результатах.
На шестимесячной отметке группы, которые сидели на диете и / или выполняли физические упражнения, продемонстрировали некоторые улучшения своих когнитивных навыков. Пожилые добровольцы, которые выполняли аэробные упражнения не менее трех раз в неделю и ели здоровую диету, увидели наибольшее улучшение своих исполнительных функций (организация, принятие решений, планирование). Те, кто только сидел на диете, увидели более легкое улучшение по сравнению с теми, кто только тренировался. Это была контрольная группа, которая показала единственное снижение на когнитивном и физическом уровнях.
Оценивая признаки деменции, исследователи обнаружили, что участники, которые следовали комбинированной программе, улучшили свои общие когнитивные способности на 8,8 года. Участники, которые только что тренировались или просто сидели на диете, показали улучшение примерно на 6,5 лет, в то время как у участников контрольной группы снижение способности мозга примерно на полгода.
Наблюдая за изменениями в состоянии сердечно-сосудистой системы, именно участники, соблюдающие диету DASH, показали улучшение общего состояния здоровья. Одно только упражнение, казалось, показало небольшие общие изменения в кровяном давлении, массе тела или использовании лекарств для контроля сердечно-сосудистых заболеваний (ССЗ). Тем не менее, те, кто занимался спортом и следовал диете DASH, имели наибольшее улучшение здоровья сердца.
Тем не менее, наиболее впечатляющие результаты были получены через год после того, как участники закончили свои упражнения и / или программы диеты. Даже при том, что большинство добровольцев больше не следовали точным упражнениям или режимам диеты, они все же показали лучшее физическое и когнитивное функционирование, чем до начала исследования.
Те, кто занимался спортом, имели лучшее качество жизни, исполнительные функции и здоровье сердечно-сосудистой системы, чем те, кто не занимался спортом. Они также показали снижение риска слабоумия. Те, кто ел диету DASH, все еще имели повышенные исполнительные функции и снижали риск сердечно-сосудистых заболеваний и деменции. Однако во всех случаях максимальные выгоды были измерены в конце шести месяцев регулярных физических упражнений и / или здорового питания.
Результаты исследования показывают, что польза для здоровья от диеты и физических упражнений сохраняется с течением времени. Можно уменьшить потребность в лекарствах, улучшить исполнительное функционирование и предотвратить снижение когнитивных функций, которое может привести к таким заболеваниям, как деменция.
Трудно понять, как долго последствия будут продолжать улучшать жизнь пожилых добровольцев. Хотя верно и то, что улучшение здоровья и когнитивных способностей наблюдалось еще через год после окончания исследования, уровни благ несколько снизились. Это было особенно актуально для тех, кто вернулся к сидячему образу жизни. Они увидели меньшую пользу, чем те, кто хотя бы пытался сохранить некоторые из своих хороших привычек в жизни.
Кроме того, есть некоторые навыки, которые нельзя улучшить с помощью упражнений и диеты. Память и беглость речи не изменились ни в одной из протестированных групп.
Однако очевидно, что физические упражнения, особенно в сочетании с диетой, полезной для сердца, являются отличным способом предотвращения снижения когнитивных функций в последующие годы.